Ha una forte capacità di rompere il terreno ed è principalmente utilizzato per la coltivazione di terreni arbustivi, paludi e prati incolti. Le parti di lavoro (vedi figura) comprendono un rullo a lama rotante per la lavorazione del terreno e una serie di lame tagliaterra disposte uniformemente secondo la spirale a più teste, che sono azionate dall'albero di uscita della potenza del trattore attraverso il dispositivo di trasmissione e la velocità comune è 190 ~ 280 giri/min. Il senso di rotazione del rullo di taglio è solitamente lo stesso del senso di rotazione delle ruote del trattore. La taglierina taglia il terreno dalla parte anteriore a quella posteriore e lancia i blocchi di terreno indietro e in alto sull'alloggiamento e sulla piastra di trascinamento per romperli ulteriormente. Quando il rullo del coltello sta tagliando e gettando il terreno, la forza di reazione del terreno sul rullo del coltello è utile per spingere l'unità in avanti, quindi la forza di trazione richiesta nel funzionamento della motozappa orizzontale è molto piccola e talvolta il coltello rullo può anche spingere l'unità in avanti.
La lama per il taglio della terra può essere divisa in coltello a scalpello, coltello curvo, coltello ad angolo retto e coltello ad arco. L'estremità anteriore del coltello a scalpello è stretta, ha una buona capacità di ingresso nel terreno, un basso consumo energetico, ma è facile avvolgere l'erba, quindi viene utilizzata principalmente nell'orto e nel cortile dove ci sono poche erbacce. Il bordo curvo della scimitarra ha l'effetto di un taglio scorrevole ed è facile tagliare la radice dell'erba invece di avvolgere l'erba, quindi è adatto per la risaia. I coltelli ad angolo retto hanno taglienti verticali e orizzontali, corpo largo, buona rigidità, facile da fabbricare, ma scarse prestazioni nel terreno. Il coltello ad arco ha un'elevata resistenza, una buona rigidità, un buon effetto di taglio scorrevole e viene solitamente utilizzato su motozappe pesanti. In abbinamento a trattori inferiori a 15 kilowatt si adotta generalmente il collegamento diretto, senza trasmissione a giunto cardanico; Quando si abbina a trattori superiori a 15 kilowatt, vengono adottati il tipo di sospensione a tre punti e la trasmissione a giunto universale. La motozappa per impieghi gravosi adotta generalmente il tipo di trazione.
La profondità di lavorazione è controllata e regolata da una piastra di trascinamento o da una ruota di limitazione della profondità. La piastra di trascinamento è disposta dietro il rullo del coltello e svolge il ruolo di frantumazione e livellamento del terreno; La ruota limitatrice di profondità si trova davanti al rullo della lama. La configurazione del dispositivo di azionamento dell'ultimo stadio del rullo di taglio ha due tipi: azionamento laterale e azionamento centrale. La trasmissione laterale è utilizzata principalmente per motozappe offset con lavorazioni più piccole. L'azionamento centrale viene utilizzato per la motozappa con grande ampiezza di lavorazione. La macchina ha una buona simmetria e l'intera macchina ha una forza uniforme. Tuttavia, una zona sotto la scatola di trasmissione non può essere raggiunta dalla fresa, quindi è necessario impostare un altro dispositivo per eliminare la perdita di lavorazione.